Veel mensen met epilepsie vinden dat hun geheugen minder goed werkt. Het ervaren van geheugenproblemen betekent niet dat er daadwerkelijk sprake is van een geheugenstoornis. Epilepsie kan een directe impact hebben op het geheugen. Vooral wanneer aanvallen ontstaan in of nabij de gebieden van de hersenen die betrokken zijn bij geheugenverwerking, zoals de hippocampus en de temporale kwabben.
Geheugenklachten bij mensen met epilepsie
Bij veel mensen met epilepsie komen geheugenklachten voor. Deze klachten zijn niet altijd duidelijk zichtbaar voor de buitenwereld, maar kunnen in het dagelijks leven ingrijpend zijn. Denk aan:
- Vergeetachtigheid bij dagelijkse handelingen (bijv. afspraken of instructies)
- Moeite met het onthouden van recente gesprekken
Problemen met het aanleren van nieuwe dingen
Deze klachten kunnen ontstaan door:
- De aanvallen zelf, vooral als deze optreden in gebieden die betrokken zijn bij het geheugen
- Medicatiegebruik (anti-epileptica kunnen geheugenprocessen beïnvloeden)
- Stress, slaapgebrek of angst, die vaak samenhangen met leven met epilepsie
Hoe wordt geheugenverlies onderzocht bij mensen met epilepsie?
Wanneer er vermoedens zijn van geheugenklachten, wordt er bij Kempenhaeghe vaak een neuropsychologisch onderzoek ingezet. Dit onderzoek maakt duidelijk of geheugenfuncties zijn aangetast, en zo ja, op welke manier. Soms blijkt uit het onderzoek dat het niet het geheugen zelf is dat verstoord is, maar dat aandacht of verwerking van informatie het probleem vormt. Die nuance is belangrijk, want die bepaalt ook de behandeling.
Naast onderzoek bieden we ook begeleiding. Dat kan variëren van psycho-educatie tot cognitieve training, waarbij patiënten leren omgaan met beperkingen in het geheugen. Vaak helpt het al enorm als patiënten leren hoe ze structuur kunnen aanbrengen in hun dag en hoe ze geheugensteuntjes kunnen inzetten in het dagelijks leven.
Behandeling van geheugenproblemen bij epilepsie
Het behandelen van geheugenproblemen bij mensen met epilepsie is niet eenvoudig. In veel gevallen is er geen directe oplossing waarmee het geheugen hersteld kan worden. Toch betekent dat niet dat er niets mogelijk is. Training in het gebruik van geheugensteuntjes, zoals ezelsbruggetjes, vaste routines of digitale hulpmiddelen, kan patiënten helpen om beter om te gaan met hun beperkingen. Ook het creëren van overzicht, het verminderen van afleiding en het stimuleren van herhaling kunnen bijdragen aan het verbeteren van het dagelijks functioneren. Binnen Kempenhaeghe kijken we altijd naar de individuele situatie van de patiënt om samen tot praktische, haalbare aanpassingen te komen. Het doel is niet om het geheugen ‘beter te maken’, maar wel om het leven met een kwetsbaar geheugen beter beheersbaar te maken.