Valhelm, Hoofdbescherming bij epilepsie
Een epilepsiehelm – ook wel valhelm genoemd – is een speciaal ontworpen beschermmiddel voor mensen met epilepsie die een verhoogd risico lopen op hoofdletsel tijdens aanvallen. Vooral bij aanvallen waarbij iemand plotseling valt of zijn bewustzijn verliest, kan een helm ernstige verwondingen voorkomen. Hoewel niet iedereen met epilepsie een helm nodig heeft, kan het in specifieke situaties een waardevolle aanvulling zijn op de zorg.
Wanneer is een epilepsiehelm nodig?
Een epilepsiehelm wordt meestal geadviseerd bij mensen die regelmatig tonisch-clonische aanvallen (grote aanvallen met bewustzijnsverlies en spierschokken) of atonische aanvallen (plotselinge spierverslapping) hebben. Deze aanvallen kunnen leiden tot harde valpartijen, waarbij het hoofd kwetsbaar is voor stoten of klappen. Vooral bij kinderen, mensen met een verstandelijke beperking of patiënten die moeilijk kunnen aangeven wanneer een aanval op komst is, kan een helm extra bescherming bieden.
Hoe ziet een epilepsiehelm eruit?
Epilepsiehelmen zijn anders dan fiets- of sporthelmen. Ze zijn vaak lichter, comfortabeler en speciaal ontworpen voor dagelijks gebruik. De helm bedekt meestal het voorhoofd, de zijkanten en de achterkant van het hoofd, en heeft zachte binnenvoering om schokken te dempen. Sommige modellen hebben extra bescherming bij de kin of oren, afhankelijk van het type aanval en de valrichting. Er zijn ook helmen in verschillende kleuren en stijlen, zodat ze minder medisch ogen en beter aansluiten bij persoonlijke voorkeuren.
Voor- en nadelen van het dragen van een helm
Het grootste voordeel van een epilepsiehelm is het voorkomen van hoofdletsel. Dit kan bijdragen aan een veiliger gevoel voor de patiënt en zijn omgeving. Tegelijkertijd is het belangrijk om te beseffen dat een helm niet alle risico’s wegneemt. Sommige mensen ervaren het dragen van een helm als stigmatiserend of ongemakkelijk. Daarom is het essentieel om samen met een neuroloog of epilepsie-expert te bespreken of een helm passend is, en welk type het beste aansluit bij de persoonlijke situatie.