Wie de buitenlocatie van Kempenhaeghe aan de Dr. Eijnattenlaan 18 in Someren binnenloopt, merkt het meteen: dit is een plek waar rust, ruimte en betrokkenheid samenkomen. Voor bewoners is het een vertrouwde omgeving, voor medewerkers een plek om samen te werken en voor vrijwilligers een locatie waar zij écht het verschil maken. Erik is één van hen.
Sinds ruim een jaar is Erik van Rinsum actief als vrijwilliger-chauffeur bij Kempenhaeghe. Meerdere dagen per week brengt hij bewoners vanaf de buitenlocatie in Someren naar hun dagbesteding, werkplaatsen of afspraken en haalt hij hen later weer op. “Het lijkt misschien vooral praktisch vervoer,” vertelt hij, “maar het gaat om veel meer. Voor veel bewoners begint en eindigt hun dag hier. Dat maakt deze plek bijzonder.”
Onderweg ontstaat verbinding
In de bus ontstaat ruimte voor contact. “Even een praatje, samen lachen of gewoon rustig naast elkaar zitten,” zegt Erik. “Dat moment onderweg is vaak net zo belangrijk als de bestemming zelf."" Soms zegt een bewoner bij aankomst: ‘Ik zie het kasteel.’ Daarmee bedoelt hij de buitenlocatie aan de Dr. Eijnattenlaan. “Dat raakt me iedere keer,” vertelt Erik. “Het laat zien hoezeer dit een thuis is. Niet zomaar een gebouw, maar een plek waar mensen zich veilig en gezien voelen.”
Werken met mensen met epilepsie vraagt rust en alertheid, maar vooral vertrouwen. “Als er een aanval is, blijft iedereen kalm. De bewoners zelf weten precies wat er gebeurt en raken niet in paniek. Dat vond ik heel bijzonder om te zien. Je leert dat je niet bang hoeft te zijn, zolang je rustig blijft en weet wat je moet doen.” Kempenhaeghe biedt daarin goede ondersteuning. “Je kunt altijd vragen stellen aan begeleiders. En je leert veel door te kijken en te doen. Dat maakt dat je je snel zeker voelt.”
Vrijwillige inzet als onmisbare schakel
Vrijwilligers zoals Erik zijn onmisbaar voor het dagelijks leven op de buitenlocatie in Someren. Zij zorgen ervoor dat bewoners kunnen deelnemen aan dagbesteding, afspraken kunnen nakomen en mobiel blijven. “Je hoeft geen zorgachtergrond te hebben,” benadrukt Erik. “Wat telt, is dat je rustig bent, aandacht hebt en mensen in hun waarde laat.”
Kempenhaeghe ondersteunt vrijwilligers daarin goed. Er is begeleiding, ruimte om vragen te stellen en aandacht voor veiligheid. “Je leert veel door te doen, maar je staat er nooit alleen voor.” Kempenhaeghe-collega Rob Hanssen voegt toe: “Zonder vrijwilligers zou deze locatie stiller zijn, minder verbonden en minder toegankelijk.”
Een plek waar zelfstandigheid centraal staat
Wat Erik bijzonder waardeert aan Kempenhaeghe, is de visie op zelfstandigheid. “Als iemand iets zelf kan, dan moet hij het ook zelf doen. Hoe lastig dat soms ook is voor ons. Ik sta wel eens met de sleutel bij de deur en denk: zal ik ’m even openmaken? Nee. Ze kunnen het zelf. Dat is belangrijk.”
Die houding sluit naadloos aan bij Eriks eigen achtergrond. “Ik heb jarenlang gewerkt aan organisatieontwikkeling. Het beste uit mensen halen in plaats van het voor ze doen — dat zie ik hier overal terug.”
Buitenlocatie onder de aandacht
Naast zijn werk als chauffeur zet Erik zich ook op een andere manier in voor Kempenhaeghe. Zo bracht hij bestuurders en wethouders in contact met de organisatie en was hij mede-initiatiefnemer van een werkbezoek. “We hebben het vaak over inclusiviteit en participatie, maar dat moet je ervaren,” zegt hij. “Pas als je hier rondloopt, bewoners ontmoet en vrijwilligers aan het werk ziet, snap je wat deze plek betekent.” Het bezoek maakte indruk. Bestuurders kregen inzicht in het dagelijks leven op de locatie en in de grote rol die vrijwilligers daarin spelen.
Vrijwilliger zijn op een bijzondere plek
Voor Erik is het duidelijk waarom hij zich blijft inzetten. “Je komt hier op de Dr. Eijnattenlaan binnen en je hoort er meteen bij. De sfeer is goed, de omgeving is prachtig en de samenwerking is prettig. Dat maakt vrijwilligerswerk hier zo waardevol.”
Zijn boodschap aan mensen die overwegen om vrijwilliger te worden? “Kom vooral eens kijken. Ervaar deze locatie, ontmoet de bewoners. Als je iets wilt betekenen voor een ander én onderdeel wilt zijn van een betrokken gemeenschap, dan is vrijwilligerswerk bij Kempenhaeghe een prachtige keuze.”
Wil jij ook het verschil maken? Zet je vrijwillig in bij Kempenhaeghe. Lees meer over de mogelijkheden op onze website.
