Vijf hersenoperaties waren er nodig om Marit Neutkens uit Aalst aanvalsvrij te krijgen. Gedurende het hele traject bleef ze positief en dankbaar. Haar weg naar herstel beschreef ze in het boekje Met dank aan epilepsie – Anders dan verwacht, rijker dan gedacht. Op 26 oktober 2026 overhandigde ze het eerste exemplaar van dit boekje bij Kempenhaeghe aan haar arts, neuroloog en klinisch fysioloog dr. Albert Colon. “Ik hoop er lotgenoten mee te inspireren door ze te laten zien hoe je ook bij tegenslagen of in moeilijke situaties lichtpuntjes kunt vinden”, vertelt ze.
Marits boekje gaat over haar leven met epilepsie. Ze was 16 jaar oud toen ze haar eerste epileptische aanval kreeg. Veertien jaar volgden met talloze onderzoeken, medicatie, de inzet van een nervus vagus stimulator, stereo-eeg's, thermocoagulatie en laserablatie. En ondertussen maakte ze haar school af, werkte fulltime, werd verliefd, trouwde en kreeg een zoontje, dat inmiddels vijf jaar oud is.
Houvast
“Ik ben blij dat ik altijd positief naar het hele proces heb kunnen kijken”, vertelt ze. “Ik merkte in contacten met lotgenoten dat dat niet vanzelfsprekend was. Mensen zoeken houvast. Ik besloot toen om mijn verhaal op papier te zetten zodat ik het kon delen met anderen.” Het boekje schreef ze tijdens haar zwangerschapsverlof voor de geboorte van haar tweede zoontje.
Met dank aan epilepsie is een boekje met een boodschap. “Ik heb zoveel geleerd. Bijvoorbeeld dat er situaties zijn die je gewoon moet accepteren. Als het je lukt om te focussen op wat je wel hebt en kunt, dan kun je zo gelukkig zijn.”
Mannen in mijn leven
Marit vestigt via haar boekje ook positieve aandacht op de zorg. “Ik zie het als een groot voorrecht dat ik door het Academisch Centrum voor Epileptologie Kempenhaeghe/Maastricht UMC+ en de andere ziekenhuizen zo goed ben behandeld en geholpen. Als die inzet van de behandelaars er niet was geweest, had mijn leven er heel anders uitgezien. Mijn vader, mijn man en mijn zoons zijn heel belangrijk voor me, maar dr. Colon hoort eigenlijk ook wel in dat rijtje thuis. Door zijn betrokkenheid en vertrouwen heb ik keuzes durven maken die achteraf de juiste zijn gebleken.”
Levenshouding
Volgens Marit heeft zij veel geluk gehad. “Ik kreeg van alle kanten hulp, mijn man is altijd naast me blijven staan, mijn werkgever hield vertrouwen en ik kreeg steeds nieuwe behandelkansen. Maar er waren ook tegenslagen waardoor ik meer moeite moest doen om positief te blijven. Dat is een levenshouding. Want het is niet vanzelfsprekend dat alles kan en ik hoop dat mensen dat inzien.”
Marits nichtje Michelle Raadsen (10) maakte de tekeningen in het boekje en de vormgeving was in handen van Jasmijn de Boer.
Lees het boekje van Marit
Marit deelt haar verhaal om anderen met epilepsie en hun naasten herkenning en steun te bieden. Haar boekje Met dank aan epilepsie – Anders dan verwacht, rijker dan gedacht is gratis te downloaden.