Veel mensen met slaapproblemen nemen slaapmedicatie. Soms raken ze daaraan zelfs verslaafd. Als dat mogelijk is kiest het centrum voor slaapgeneeskunde van Kempenhaeghe voor een niet-medicamenteuze behandeling en begeleiding. Dat geldt vooral voor mensen met slaapproblemen van zogenoemde psychofysiologische aard. Dat betekent dat er geen lichamelijke oorzaak is aan te wijzen voor het slaapprobleem. Behandeling en begeleiding zijn dan vooral gericht zijn op het afbouwen van medicijnen. 

De slaapstoornis kan ook het gevolg zijn van een neurologische of andere lichamelijke oorzaak. Dat is bijvoorbeeld het geval bij narcolepsie en bij het syndroom van onrustige benen. Bij deze aandoeningen kunnen specifieke medicijnen soms helpen.

Als u kampt slaapklachten waarvoor geen lichamelijke oorzaak is aan te wijzen kan cognitieve gedragstherapie mogelijk helpen. Deze vorm van begeleiding bestaat uit:

• het bijstellen van subjectieve - soms verkeerde - verwachtingen en belevingen rond de slaap
  
• begeleiding bij het aanleren van ander slaapgedrag en –gewoonten: leren ontspannen, het doorbreken van slaapbelemmerende gedachten
  
• voorlichting over slaap en leefregels, de zogenoemde slaaphygiënische adviezen
  
• (indien van toepassing) ondersteuning bij de afbouw van slaapmedicatie
  

De therapie is in beginsel kortdurend en wordt afhankelijk van de patiënt individueel of groepsgewijs aangeboden.

Sommige patiënten hebben extra hulp nodig bij een aanleren van ander slaapgedrag. Een psycholoog leert de patiënt technieken om meer invloed te hebben op het slaapprobleem. Daarnaast kan de psycholoog helpen bij problematiek ten gevolge van het slaapprobleem. Het kan gaan om problemen op het gebied van arbeid, relatie, opvoeding, et cetera. Als er vermoedens bestaan dat naast de slaapproblematiek andere factoren een rol spelen, kan nader psychologisch onderzoek nodig zijn. Dit komt echter niet vaak voor.

Als u een slaapafhankelijke ademhalingsstoornis heeft (SAAS), dan kunt u aangewezen zijn op ademhalings-ondersteunende apparatuur, zogenoemde CPAP-apparatuur. CPAP staat voor Continuous Positive Airway Pressure. Via een ‘neusmasker’ wordt tijdens de slaap lucht met een continue overdruk toegediend om zodoende uw luchtwegen open te houden. U slaapt dan elke nacht met een CPAP-apparaat. Voor het slagen van de behandeling zijn voorlichting, goede begeleiding en veel inzet van de patiënt essentieel. In het centrum voor slaapgeneeskundige van Kempenhaeghe werken verpleegkundigen die gespecialiseerd zijn de begeleiding van patiënten met slaapafhankelijke ademhalingsstoornissen (SAAS-verpleegkundigen). Zij helpen u zo nodig in de thuissituatie.

Download meer informatie

Als u een slaapafhankelijke ademhalingsstoornis heeft, kan het een optie zijn om uw neus of keel met een operatie ruimer te maken. Als dat voor u een mogelijkheid is, verwijst Kempenhaeghe u door naar een orthodontist of KNO-arts.

Als u lijdt aan een slaapstoornis die te maken heeft met een ernstige verstoring van de biologische klok kan lichttherapie een behandelmogelijkheid zijn. Via het dagelijks aanbieden van zeer sterk kunstmatig zonder UV wordt geprobeerd het moment van inslapen en/of het moment van wakker worden te verschuiven.