Nieuw systeem voor opsporen nachtelijke epilepsieaanval

Een signaleringssysteem dat ’s nachts betrouwbaar vaststelt of een epilepsieaanval optreedt. Dat is het doel van het Tele-epilepsie project, dat het Epilepsiecentrum van Kempenhaeghe, het UMC Utrecht en Stichting Epilepsie Instellingen Nederland gezamenlijk uitvoeren. ZonMw steunt het project met een subsidie van bijna 700.000 euro.
 
De beste manier om een aanval waar te nemen is via een EEG (een electroencefalogram of ‘hersenfilmpje’). Maar die methode is zo gevoelig dat de meting alleen in het ziekenhuis bruikbaar is. De onderzoekers willen daarom epilepsieaanvallen opsporen via een combinatie van vier relatief eenvoudige systemen: waarneming van beeld, geluid, beweging en hartritme. Onderzoekers kijken op twee manieren naar beweging en bewegingsonrust: via automatische beeldanalyse en door het gebruik van bewegingssensoren (versnellingsmeters) geplakt op armen en benen.
 
Los van elkaar zijn deze systemen niet voor alle epilepsiepatiënten nauwkeurig genoeg om een aanval met voldoende zekerheid waar te nemen en leiden ze tot valse alarmen. De verwachting is dat de combinatie wél nauwkeurig en betrouwbaar genoeg werkt. Over anderhalf tot twee jaar hopen de onderzoekers een systeem te hebben dat in een klinische trial, bij patiënten, getest kan worden.
 
Het is belangrijk aanvallen ’s nachts waar te nemen. Sommige aanvallen zijn zo erg dat ouders of zorgverleners ze met medicijnen moeten stoppen. Bovendien kunnen nachtelijke aanvallen een aanwijzing zijn dat de medicatie niet goed is ingesteld.

Kempenhaeghe werkt sinds 2002 al aan het geautomatiseerd detecteren van epilepsieaanvallen. In 2008 is samenwerking gezocht binnen de epilepsiewereld in Nederland. Dat leidde tot het Tele-epilepsie project. 
 
Neuroloog Johan Arends: “Nachtelijke epilepsie aanvallen worden vaak gemist bij kinderen en mensen met een verstandelijke beperking. Voor de patiënten, ouders én verzorgers geeft dit veel onzekerheid. Met behulp van dit systeem wordt hieraan een einde gemaakt.”  
 
In Nederland lijden bijna 120.000 mensen aan epilepsie. Een deel daarvan reageert slecht op medicijnen en is ook niet via een operatie te behandelen. Dit gaat relatief vaak om kinderen en om volwassenen met een lichamelijke en/of verstandelijke beperking. Epilepsie is een hersenziekte waarbij abnormale elektrische activiteit leidt tot aanvallen met onder meer spiersamentrekkingen. Deze aanvallen kunnen bedreigend zijn.
 
Het project is een initiatief van het Epilepsiecentrum van Kempenhaeghe, het UMC Utrecht, Stichting Epilepsie Instellingen Nederland en Pontes Medical. Het signaleringssysteem moet uiteindelijk commercieel verkrijgbaar zijn, hiervoor zullen de partners samenwerking met het bedrijfsleven zoeken.

Terug